Foto: Eny R. Hernández

No suele ser común que alguien se apiade de algún animal herido al borde de una carretera despoblada. En la ciudad sucede lo mismo. Desfallecen ante la indiferencia a menos que tengan la fortuna de toparse con alguien como Juan Aguirre, cantante y guitarrista más conocido en el ámbito artístico como Perro con alas. “Si encuentro a un animal mal herido, no suelo dejarlo abandonado. Sobre todo si es un perro”, dice. 

De hecho, su carrera como solista, en la cual ya ostenta el premio a mejor composición latina por su canción Los Ríos, en el XII The John Lennon Songwriting Contest (jlsc.com) –uno de los más importantes a nivel global en la composición musical, donde el tema de Aguirre es uno de los 12 finalistas y podría ser la canción del año en el festival y ganar $20 mil–, está marcada profundamente por este acto de altruismo y compasión por los animales. 

Sucedió un día de 2005, recuerda Juan. Él salía de su casa ubicada en un residencial de la zona norte de Mixco. Ahí, en las afueras de su colonia, ese día, “mientras iba por unos videos”, escuchó el lastimado llanto de un perro. Buscó por todos lados hasta dar con la fuente del quejido. “En el rincón de una zanja estaba la Cuta, chillando. Estaba dando a luz en la intemperie y uno de sus cachorros, muerto, no podía salir de su interior”. 

Juan la levantó, la ayudó con su cachorro, la llevó al veterinario y luego, a su casa. La limpió, le dio de comer y la adoptó como mascota. “En honor a ella, mi proyecto musical lleva el nombre de Perro con alas”, exclama. “Es como todo en mi música, una metáfora sencilla, nada rebuscado”, agrega. 

La Cuta –una pequeña perra raza “canelo”–murió hace poco más de 2 años. “Era callejera, como casi todos a los que consigo ayudar. Cuando ella murió, uno de mis propósitos fue crear una asociación que llevara su nombre o algo relacionado a un ángel canino. Luego, cuando me vi obligado a trabajar en solitario, usé este propósito/concepto para hacer música”, menciona Aguirre.

La música y la nostalgia

Tras la persona de este músico pesan más de 15 años de compromiso con la música. Aún hoy resulta inevitable que a Juan se le recuerde como el líder de Razones de Cambio, quizá la última de las agrupaciones que logró colocarse entre aquellas que se consideran referentes del rock nacional en los años 90 en Guatemala. Él era la voz principal de ese proyecto.

“Desde bien chiquito, con 9 años, ya cantaba”. Aguirre se refiere a los primeros años de guitarra con su primo Óscar, con quien, más enfocados a los boleros, se dedicaban a amenizar las reuniones familiares. “Cantábamos, por ejemplo, La Malagueña”, indica. 

Esos géneros fueron más una cuestión de herencia. Juan Aguirre nació en una familia que provenía de Huehuetenango. En sus recuerdos está aquel cumpleaños número 5, cuando se levantó entre una enorme algarabía a ritmo de guitarras y marimbas, en su natal Huehue. Sus tíos y su padre eran quienes tocaban esos instrumentos aquella mañana. Ese mismo año, aquella música adquiriría en la percepción de Juan una nostalgia infinita. Su padre, una tarde de 1985, murió en un accidente automovilístico. Debido a este suceso, dice Juan, “tuvimos que mudarnos a la capital”. 

Primero llegaron con sus hermanos a una casa de la zona 8. Luego se mudarían a Mixco. “En aquellos años empecé a estudiar en el Colegio Salesiano Don Bosco. Lo mío, lo mío, era la música caribeña. El grupo Rana fue una de las influencias fundamentales de esa época. Hasta fuimos a uno de sus conciertos con mi primo Óscar (el de los boleros) y yo estaba fascinado”, comenta.  

X cambia respecto a Y

A cuenta de su hermano Julio, “que andaba de rebelde y distanciado de casi todo por aquellos años”, Juan Aguirre tuvo sus primeros acercamientos con el género del rock. 

“El primer video de rock que me dejó pasmado, preguntando y necesitando más de aquello que veía, fue We’re not gonna take it, de Twister Sister. Lo vi una tarde en el canal 5 del Ejército”. 

En el colegio, como complemento a esta transición musical a la que se adaptaba Aguirre, surgió el grupo oficial de Don Bosco. “David Molina, Jorge Chaluleu, Manuel Vendrell y mi primo Óscar tocaban en aquella banda. Tenían una agrupación dentro del colegio y otra fuera de la institución salesiana. Yo toqué por primera vez en la Semana de la Juventud del Don Bosco. Era 1994, tenía apenas 14 años, y algo curioso fue que aun sin un nombre definido, significaba la primera reunión de los 5 integrantes originales de Razones de Cambio en un escenario”.

Aquella tarde, el grupo interpretó 2 covers, uno de Enanitos Verdes y otro de los Hombres G. “Ganamos el segundo lugar”, recuerda Aguirre. 

Con aquel reconocimiento se atrevieron a formar Ascesis, una banda en la cual incluían a Rodolfo Sazo como nuevo integrante.  “Así empezamos a tocar en bares y en algunos conciertos. A finales de 1995 nos presentamos en el programa musical de la televisión nacional Venga con Chalo venga. Al vernos en la pantalla nos dio mucha vergüenza. Sazo se salió a inicios del siguiente año. Mi voz finalmente dejaba de sonar a niño y a mí me dejaron la tarea de la cantada. También le cambiamos el nombre a la banda. Razones de cambio, ese nombre –propuesto por Óscar– fue por un tema de cálculo diferencial que imparten en el colegio: x cambia respecto a y, y así”.

La condición solitaria

Juan dice que todo iba bien con el grupo, pero resalta un suceso importante. Tenía 17 años, cuando una noche –tocando en un bar de la zona 10 capitalina– Luis Lopera (Piolly), integrante del popular grupo Bohemia Suburbana, se acercó de entre el público para preguntar si ya tenían temas grabados. Ante la negativa, Piolly les ofreció sus contactos. “Fue natural empezar a grabar temas como Solíamos y No sé”, dice Juan sobre los primeros éxitos que llegaban a lugares relevantes en los conteos de las radios nacionales. Entre el público se comentaban cosas como “¿ya escuchaste a esta banda de puros chavitos?”, “la banda de los patojos del Don Bosco”. Razones de cambio empezaba a ocupar un lugar en la historia de la música nacional.

Yo... El silencioso dilema del espejo (2000), su primer disco, tenía en su contenido el infranqueable ariete de un tema llamado Son de armonía.  Y Aurora (2003), como dice el cantante, contenía nuevos experimentos musicales. “Shasta nos puso de nuevo en el mapa musical. Por aquellos años necesitábamos hacer nuestros propios toques. Veníamos de trabajar a la par del bueno de Ricardo Andrade; donde él tocaba, también lo hacía Razones. Así fue tanto en festivales como en muchos conciertos. Pero nuestra intención era tener un encuentro más cercano entre el público y Razones... Ese sería el principio del fin”, dice Juan.

Para 2008, habían consolidado un regimiento de fans. Pero la banda estaba un poco apática. Los espacios de difusión estaban en declive, se acababan las radios de rock en Guatemala, la estructura para este huero se había debilitado y la disquera del grupo cerró en abril de 2009. 

Aguirre refiere: “Razones de Cambio decidió tomar una pausa. En un inicio fue duro. En Guatemala tienes que tener clara una cosa. No puedes pensar que vivir de la música tiene las mismas dinámicas que en el extranjero. Tienes que estar más aterrizado, saber que acá te mueves de otra manera. Entender nuestro contexto musical y aprender a vivir con lo que se tiene”.

Así un día Juan tuvo que decidirse. “No podía perder todo el trabajo construido con Razones. Me presentaba donde me dieran oportunidad y me conocían por Juan Razones, para no desubicar al público. Luego armaría el proyecto El Perro con alas”, explica. 

En sí, Juan declara que asumió esta propuesta en solitario como una metáfora: “Si no hay nadie quien conduzca un día el auto, te subes y lo empiezas a manejar. Ese tipo de libertad es lo que me gusta, tomar el control, decidir por dónde seguir la marcha. Yo voy a seguir en esto de la música. Filtro la vida a través de la música; me queda de momento demasiado por qué vivir y parece que todo va bien”.