I: Alejandro Azurdia

José Martí llegó a Guatemala procedente de México y de inmediato fue contratado para impartir la cátedra de Literatura en la Escuela Normal Central para Varones, además de algunos cursos para damas que se interesaran en el arte de las letras, a los que asistió la joven mujer de la sociedad María García Granados.

¿Se murió de frío o de amor? ¿Era una niña o una mujer enamorada? ¿El poeta la enamoró o ella se enamoró sola? Aunque el poema narra que fue de amor porque el ingrato hombre volvió casado, la historia narrada en esta puesta en escena cuenta que una joven adolescente suspira por el maestro que le imparte clases de letras y filosofía, en un mundo en el que la vida transcurría en medio de detalles, galantería y honor.

Dos personajes que portan palmatorias y van vestidos a la usanza de mediados del Siglo XIX conducen al público hasta una mesa frente al escenario en la que hay vino y velas. La escenografía es simbólica, con elementos de utilería seleccionados para crear el ambiente de una o varias salas de estar de aquellos años de mediados del siglo antepasado. Sillas y sofás de influencia francesa, candelabros para alumbrar la estancia y una mesa de ajedrez son los elementos que enmarcan la acción de la historia de La Niña de Guatemala, la primera temporada de lo que Bakabs ha dado en llamar Teatro Vivencial, historias ocurridas en nuestro país en siglos pasados. El objetivo es rescatar y difundir tradiciones, costumbres y lenguaje de tiempos pasados de esta ciudad. 

Una propuesta similar surgió en los años 80, cuando el Grupo Experimental de Teatro, de la Experimental Escuela de Historia (GETEEH), de la Universidad de San Carlos, construyó piezas teatrales de creación colectiva con el propósito de sacar de los libros narrativos y teóricos hechos históricos de Guatemala como la Colonia, la Independencia o la Reforma. Fue una nueva y buena manera de acercar la historia al público por medio del teatro.

La Niña de Guatemala, del grupo Theatrum, tiene muy poco de diálogo-acción, pero se fortalece con la narración de la historia por medio de los personajes que hablan de ellos mismos y de sus circunstancias. Para lograr la sustentación de los hechos históricos el grupo contó con el apoyo de los historiadores Miguel Álvarez y Juan Sandoval; además de la asesoría escénica del maestro en arte Herberth Meneses.

Ya en escena, el director de la Escuela Normal, don José María Izaguirre (Estuardo Vega) cuenta cómo y por qué razones contrató al poeta cubano.  José Martí (Carlos Zeceña) dice que nunca enamoró a María García Granados (Jessica Sandoval); María da queja de que Martí prometió separarse para casarse con ella, y doña María del Carmen Zayas Bazán –esposa de Martí (Mercedes Juárez)– alega que fue abandonada a su suerte en la ciudad de México. Así, entre dichos y reclamos, el público se entera de la historia de amoßr que Martí, años después de la muerte de la romántica niña guatemalteca, recreó en el poema por todos conocido.

No hay escenario ni tarimas. La escena transcurre en el mismo espacio y al mismo nivel del público; por eso, Otto Mijangos ha cuidado los detalles del vestuario para que los personajes luzcan a la usanza de los años en que las enaguas eran largas y los sombreros indispensables. Años en los que la ciudad de Guatemala no llegaba más allá de la iglesia de El Calvario y en las calles corrían los carruajes tirados por caballos y mulas.

La obra cierra con cuando el narrador (Favio Díaz) lee el poema dedicado a doña María García Granados e invita a la cena preparada para la ocasión, con recetas de los años recreados.