Las integrantes de la Junta Electoral Municipal de Barberena confían en que las elecciones se celebrarán sin imprevistos.

La calma prevalece entre las autoridades electorales y la población de los municipios en que, por los hechos de violencia registrados durante las votaciones de 2003 y 2007, se prevé algún tipo de incidente durante las Elecciones Generales que se celebrarán el próximo domingo. 

Barberena, Santa Rosa, es el único municipio que, por su historial de violencia, ha sido identificado “en riesgo extremo” en el mapa elaborado por Mirador Electoral (ME), debido a que en los procesos de 2003 y 2007 se registraron varios desórdenes. Concretamente, en 2007 una turba de vecinos quemó 17 mesas electorales, de las 20 colocadas en los dos centros de votación ubicados en la aldea El Cerinal.

El riesgo extremo hace referencia a la declaración de nulidad de las elecciones, quema de urnas y material electoral; toma de edificios públicos o calles donde se instalen los órganos electorales; ataques contra los delegados, subdelegados,  alcaldes y/o candidatos a cargos de elección popular y/o delegados, fiscales o secretarios de organizaciones políticas, durante el día de las elecciones y su posterioridad, de acuerdo con el informe de ME.

En el caso de Barberena, una unidad de las Fuerzas Especiales Policiales (FEP) estará lista para actuar en caso de algún disturbio, según el oficial encargado de la subestación de Policía, David Coloch Tecú. Mientras, la Junta Electoral Municipal de Santa María de Jesús ha reservado una parte de su presupuesto para contratar agentes de seguridad privada para que custodien los centros de votación y el traslado de las papeletas. 

Por otra parte, se han realizado algunas acciones preventivas, según la presidenta de la Junta Electoral Municipal (JEM), Elda Ramírez Escalante, que consisten en capacitaciones y charlas a los representantes de los partidos políticos y a los integrantes de las juntas receptoras de votos. “Hemos reunido a los fiscales de los diferentes partidos políticos para hacerles conciencia de que olviden los hechos del pasado y eviten la violencia”. Asimismo, prevén que los dirigentes de las organizaciones políticas firmen un compromiso para evitar los incidentes, agrega Ramírez Escalante.

Sin embargo, algunos hechos que se han suscitado durante la campaña ponen en alerta a los socorristas, según el oficial del Cuerpo de Bomberos Voluntarios, Manolo Muñoz.  El 20 de agosto, refiere, tras un foro de candidatos a alcaldes se suscitaron algunas riñas en la calle, en las que cinco personas resultaron con heridas de bala. 

La subdelegada del Tribunal Supremo Electoral en Barberena, Rosa María Leiva, explica que están manejando una logística “más estricta” para evitar que se den focos de problemas.  “Vamos a tener bastante seguridad, así como rutas de emergencia para evacuar a las personas de los centros de votación si surge algún inconveniente”, agrega.

En Barberena funcionarán tres centros de votación en el casco urbano y cuatro en El Cerinal. En este proceso se habilitará un nuevo centro en el salón comunal, según Leiva, debido al aumento de entre 4 a 5 mil electores. Además, indica que en el municipio hay varios puntos vulnerables, entre estos Santa Maria Ixhuatán y Santa Cruz Naranjo.

Algunos vecinos expresan su deseo de que las elecciones sean una fiesta cívica. No obstante, en opinión de Ricardo Romero, hay mucha competencia para optar a  la alcaldía (9 candidatos), lo que “podría ocasionar problemas”, por lo que considera que “la policía tiene que estar vigilante para que no pase lo mismo que las elecciones pasadas”.

En El Cerinal también se respira optimismo.  Cecilia de Barrera comenta que la gente está motivada para ir a votar. “Ya nos quedó experiencia de que se pueden llegar a ocasionar problemas grandes que afectan a la comunidad”, agrega. El conductor de un mototaxi Rolando de Paz coincide en que no se perciben señales de enfrentamientos.

La reelección de Rubelio Recinos ocasionó un enfrentamiento entre los simpatizantes del Comité Cívico La Matita de Café y el candidato por el Partido Unionista, Esteban Mejía, en las elecciones de 2007. Esta vez, el alcalde va por un tercer período, por lo que Siglo.21 lo buscó el miércoles 31 de agosto, pero no se encontraba en la municipalidad. En su lugar, la recepcionista nos presentó al hermano del alcalde, Vinicio Recinos, quien ocupa una oficina en la comuna.

Hermano, asesor y jefe de campaña

Vinicio Recinos, que usaba una camisa tipo polo de color naranja -el color del partido que postula a su hermano- indicó que su hermano se encontraba fuera del edificio y se presentó como el encargado de la campaña. 

Un poster de aproximadamente un metro, en el que se observaban varias escenas de una multitud vestida de naranja, colgaba en una de las paredes de la oficina en la que atendió. 

Pero, ¿qué hace el hermano del alcalde dirigiendo la campaña desde una oficina de la comuna? Vinicio Recinos lo explica así: “Soy jubilado y trabajo como un asesor ad honorem”, expresó. Al ser cuestionado sobre la incompatibilidad ética de sus funciones, respondió con una pregunta: ¿Si alguien de su familia estuviera de candidato, no le sacaría un reportaje?

Con alto riesgo

La lista de municipios en riesgo alto, por su historial de violencia, la encabeza Tucurú, en Alta Verapaz, según el informe de ME, donde, a una semana de los comicios, se desconoce el plan para mantener el orden, según la subdelegación del TSE (lea: La seguridad es incierta).

El estudio de ME caracteriza el riesgo alto como la alteración al orden público, escándalo en la vía pública, vandalismo, daños a la propiedad privada, como resultado de la inconformidad de un grupo o sector de la sociedad o comunidad contra los resultados electorales del gobierno local.

 Santa María de Jesús, en Sacatepéquez, es otro de los municipios con alto riesgo, ya que, igual que en Barberena, se han suscitado desórdenes en los dos últimos procesos electorales. 

En ambas localidades se están implementando acciones de concientización para evitar disturbios, a la vez que se refuerzan las medidas de seguridad.

Una de las incertidumbres que rodean las elecciones en Santa María de Jesús es la inscripción del actual alcalde, Sotero Chunoj, quien por tercera vez compite por la vara edilicia (abanderado por el partido Líder), indica la subdelegada del TSE en la localidad, Irma Rubilia de la Cruz.  “Hay gente que está inconforme con la reelección”, lo que podría generar algún problema, advierte.

Hace cuatro años, los partidos firmaron un pacto de caballeros y al final “fue la misma cosa, o peor”, añade De la Cruz, en alusión a la falta de efectividad del acuerdo para evitar enfrentamientos.

Contratarán seguridad privada

Por aparte, la secretaria de la JEM, Norma Castellanos de Rodríguez, indica que por el momento la tranquilidad impera en el municipio. “Hay más participación, se ve que hay mucha afluencia a las actividades de los partidos”, explica. En este proceso se habilitarán 18 mesas, mientras que en 2007 funcionaron 14.

Sin embargo, por el antecedente de 2007 han destinado una parte del presupuesto para contratar seguridad privada, para que custodie los centros de votación y el traslado de las papeletas. El jefe de la subestación, Ismael Guzmán, indicó que por el momento no tienen una coordinación directa con la seguridad privada, y que seguirán las órdenes que emanen de la dirección general de la Policía Nacional Civil.

Al igual que en Barberena, la JEM ha capacitado a las Juntas Receptoras de Votos, pero no ha podido hacer lo mismo con los fiscales, ya que sólo se han inscrito los representantes de 2 (Alianza Nueva Nación y Patriota) de las 7 organizaciones políticas que postulan candidatos a la alcaldía.

La reelección de los alcaldes ha sido una de las causas de disturbios en algunos municipios, como en San Marcos La Laguna, Sololá, en 2007. A esto se sumó que el centro de votación instalado en el edificio de la municipalidad es muy estrecho y sólo se contaba con la presencia de tres agentes de la PNC.

El oficial policial de la localidad, Méndez Álvarez, indicó que para estas elecciones han solicitado refuerzos, y así evitar disturbios. Sin embargo, precisó que todavía no se sabe cuántos elementos adicionales les brindarán apoyo.