Foto Archivo/s21

Si usted vive en Nueva Concepción, Escuintla, tiene más probabilidades de perder la vida de forma violenta que en cualquier otro municipio del país. Allí, la tasa de homicidios por cada 100 mil habitantes fue de 171 en 2011.

El porcentaje es el más alto del año pasado y supera con creces la tasa nacional, que se ubicó en 38.6. Esta cálida porción del territorio nacional, con una extensión de 554 kilómetros cuadrados y un clima de entre 25 y 35 grados, se ha convertido, de la noche a la mañana, en un foco de homicidios. En 2010 se posicionó como el sexto municipio con más personas muertas en manos de delincuentes, con una tasa de 122.9.

La violencia hizo que no menos de 108 velorios tuvieran lugar en Nueva Concepción. Según proyecciones del Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2011 la población ascendió a 63,159 habitantes; el 97% es ladino, según el plan de desarrollo del municipio, elaborado en 2010, por la Secretaría de Planificación de la Presidencia de la República (Segeplán).

Otros lugares de alto riesgo y que junto con Nueva Concepción se ubicaron el año pasado entre los cinco que más homicidios reportaron son, en su orden: San José Acatempa, Jutiapa, con una tasa de 135.5; Esquipulas, Chiquimula, 135.3; Teculután, con 129.4,  y Zacapa con 120.0. Todos en el oriente del país y con una población ladina mayoritaria, de acuerdo con Segeplán.

Criminalidad focalizada

Al revisar el mapa de criminalidad del país del año anterior, sobresalen tres regiones: una salta a la vista por su alta cifra de asesinatos; otra, por una actividad criminal baja, y una última, donde no se registró una sola muerte violenta. 

En 133 municipios, entre los que se encuentran los primeros cinco ya citados, y que pertenecen a 19 departamentos, se concentró el 88.2% (5,014) del total de asesinatos (5,681) cometidos el año pasado, según estadísticas de la Policía Nacional Civil (PNC) y que Bajo la Lupa procesó y ordenó municipio por municipio.

En esa región del país y donde la tasa promedio de criminalidad fue de 66.4, viven 7.5 millones de chapines, de acuerdo con proyecciones de población del INE. 

Jutiapa, con 16 municipios; Santa Rosa, 13; Escuin-tla, 13, y Chiquimula, con 11, son los cinco departamentos con mayor número de municipios afectados.

Destaca también que 16 municipios son cabeceras departamentales; entre ellas, Zacapa, Guatemala, Puerto Barrios, Escuintla, Cuilapa y Huehuetenango. Otros 28 son fronterizos con Honduras, El Salvador, México y Belice: Gualán, Concepción Las Minas, Ayutla (Tecún Umán) y Melchor de Mencos, por citar algunos. 

Hay otro grupo de 152 municipios en los que habitan 6.4 millones de guatemaltecos, donde el total de homicidios de todo el año ascendió a 667 (11.7%) y la tasa promedio por cada 10 mil habitantes fue de 10.5. 

En voz de expertos

Una cultura de uso de armas de fuego y violencia generada por el narcotráfico en la lucha del control de territorios y de fronteras, ven como algunas de las causas cuatro expertos consultados. 

Virgilio Álvarez, quien tiene un doctorado en Sociología, indica que algunos factores que podrían incidir en las tasas de homicidios serían: el nivel de impunidad, la tradición en el uso de armas de fuego y las actividades pecuarias. Asimismo, señala que el narcotráfico podría estar ligado en algunos de estos municipios que se constituyen en zonas de paso o fronterizas.

“Hay todo un entorno social que va haciendo que los grupos o personas individuales respondan de manera rápida con arma de fuego, ya sea en defensa o como agresión”, señala Álvarez. 

De acuerdo con el profesional, Esquipulas es un municipio con una economía “muy fuerte”, factor que lo hace más vulnerable a hechos de violencia. “Vemos que estos cinco municipios, no son municipios pobres. Un elemento que debe tomarse en cuenta es la productividad; se trata, en su mayoría, de lugares marcadamente ganaderos o de producción pecuaria, lo que representa a más gente propensa a la defensa de sus intereses y eso va creando una cultura. Es un patrimonio que tiene movimiento y que obliga a sus dueños a protegerlo”, destaca.

Karin Slowing, ex titular de la Segeplán, asegura: “Remitiéndonos a los datos, las cifras de los lugares con mayores homicidios, que son municipios del oriente y la Costa Sur del país, corresponden totalmente con los patrones de violencia concentrados en la ‘L’ invertida que va de Izabal hasta la Costa Pacífico, rumbo a México, un corredor de migraciones, movimientos y transporte de mercancías de distinta índole que, aunado a posibles concentraciones urbanas más significativas que en otras localidades vecinas, faciliten los intercambios, y con ello, las tensiones y conflictos entre grupos”. 

Juan Carlos Zapata, gerente general de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa), subraya: “Cuando se ve los municipios más violentos, muchos están cercanos a fronteras; son especialmente en la zona de Zacapa, Esquipulas, Teculután y parte del suroriente del país, corredores donde están claramente identificados algunos grupos del narcotráfico”.

Observación

Carlos Mendoza, analista político del Central American Business Intelligence (CABI), explica que “una característica que comparten estos municipios violentos es que tienen poblaciones menores a 100 mil habitantes; es decir, son localidades pequeñas y, por lo tanto, cualquier homicidio adicional tiene un gran impacto en la estimación de su tasa”. 

Debido a ello sugiere ver a dichos municipios en contextos geográficos y demográficos más amplios y comenta que se ha constatado que “Zacapa y Escuintla” son los departamentos más violentos del país. “Recordemos que la violencia homicida del país es significativamente elevada en el oriente, donde hay una arraigada ‘cultura del honor’ y uso de armas de fuego”, concluye el analista del CABI.