Diversos factores presionan los precios de granos básicos, especialmente el de el maíz. Foto Archivo/s21

La falta de terrenos en el país para la siembra de maíz y la escasez de trigo y azúcar en mercados internacionales, presionan para que los precios de estos granos sean volátiles. Esto tiene un fuerte impacto negativo en la dieta de los guatemaltecos. Así lo explica el presidente de la Asociación Coordinadora Nacional de Granos Básicos (Conagrab), Ramiro Herrarte, quien aseguró que la inestabilidad del precio local del maíz se debe a dos factores: el primero, las tierras aptas para el cultivo de este grano son utilizadas para la siembra de caña de azúcar y de la palma africana. En los últimos años la expansión cañera y de la palma ha avanzado. Otro inconveniente es que los precios de los insumos (insecticidas y fertilizantes) han subido, lo cual hace que se siembre sólo para subsistir.

“Se tiene registrado que hay más de 300 mil hectáreas de donde se ha desplazado al maíz, un problema grave porque se trata de un grano básico para la alimentación de los guatemaltecos, por lo que el Gobierno debe crear políticas para reactivar su producción”, añadió.

El empresario expresó que con la cosecha de frijol no hay problemas. Los cambios de precios de este grano es cuestión cíclica, pero con los climas templados del país se pueden cultivar en diferentes áreas. En esta temporada se espera que la cosecha de frijol en el oriente abastezca a los ciudadanos (lea: Presiones mantienen alza).

Demanda marca los precios

“Los precios del azúcar muestran una tendencia al alza debido a la escasez de alimentos en varios países, principalmente en China y Estados Unidos”, afirmó el presidente de la Asociación de Azucareros de Guatemala (Asazgua), Marco Augusto García Noriega. El representante del sector hizo ver que el alza del endulzante, que tuvo lugar en estas últimas semanas, es para evitar el contrabando de este producto hacia México.

En cambio el ministro de Economía, Luis Velásquez, se mantiene a la expectativa de que los precios de maíz en el mercado nacional muestren una reducción debido a que en el comercio extranjero se observa una tendencia a la baja, y se empezará a recoger la cosecha nacional.

En el caso del frijol, el jefe de la cartera de Economía indicó que esta temporada será buena, ya que el territorio no sufrió desastres naturales y el clima ha ayudado a la siembra del grano, pero “para evitar el aumento en los precios del azúcar se autorizó un contingente de importación de 50 mil toneladas métricas, que podrían venir de Brasil, Colombia y Cuba”.